¿Qué es esto? este documento forma parte de los recursos de ayuda para el profesorado participante del Programa STEM durante el curso 2025-2026 en Andalucía. [🔗Normativa]
Tabla de contenidos
- 1. Conceptos que se trabajan
- 2. Materiales necesarios
- 3. Procedimiento paso a paso
- 4. Resultado esperado
- 5. Explicación científica
- 6. ¿Dónde vemos esto en nuestro día a día?
1. Conceptos que se trabajan
✅ Tensión superficial.
2. Materiales necesarios
⚙️ 1 plato hondo preferiblemente blanco.
⚙️ Agua.
⚙️ Pimienta negra molida.
⚙️ Jabón líquido.
3. Procedimiento paso a paso
- Vertemos agua en el plato hasta cubrir completamente el fondo.
- Espolvoreamos pimienta negra sobre la superficie del agua. Veremos que queda flotando y repartida.
- Observamos durante unos segundos que la pimienta permanece distribuida de forma bastante uniforme.
- Mojamos la yema de un dedo en jabón líquido.
- Acercamos el dedo lentamente hacia el centro del plato.
- Tocamos suavemente la superficie del agua con el dedo enjabonado.
- Observamos inmediatamente qué ocurre con la pimienta.
4. Resultado esperado
En el momento en que el dedo con jabón toca el agua, la pimienta se aparta bruscamente hacia los bordes del plato, dejando una zona central prácticamente limpia.
El movimiento es rápido y muy visible, como si la pimienta “huyera” del punto de contacto.
5. Explicación científica
El agua presenta una propiedad llamada tensión superficial, que se debe a las fuerzas de cohesión entre sus moléculas. Estas fuerzas hacen que la superficie del agua se comporte como una especie de “película elástica”.
La pimienta flota porque es ligera y porque la tensión superficial la mantiene sobre la superficie.
Cuando introducimos el dedo con jabón, añadimos una sustancia llamada surfactante. El jabón reduce la tensión superficial del agua porque rompe parcialmente las fuerzas de cohesión entre las moléculas.
Esto provoca que en la zona donde toca el jabón la tensión superficial sea menor que en el resto del plato.
Como resultado, el agua de las zonas con mayor tensión “tira” de la superficie hacia fuera, generando un movimiento que arrastra la pimienta hacia los bordes.
Es decir, no es que la pimienta se mueva por sí sola, sino que es arrastrada por el cambio en las fuerzas que actúan sobre la superficie del agua.
Este fenómeno es un ejemplo claro de cómo pequeñas variaciones en las propiedades de un líquido pueden generar movimientos visibles.
6. ¿Dónde vemos esto en nuestro día a día?
| Este comportamiento del agua y del jabón tiene aplicaciones directas en la vida cotidiana. → Lavado de manos: el jabón rompe la tensión superficial y permite eliminar la suciedad. → Lavavajillas: facilita que el agua llegue a todas las superficies. → Insectos sobre el agua: algunos pueden caminar sobre ella gracias a la tensión superficial. → Productos de limpieza: usan surfactantes para mejorar su eficacia. → Gotas de agua: forman esferas debido a la tensión superficial. → Detergentes en la ropa: ayudan a que el agua penetre en los tejidos. |